Appaloosa, das Leopard-Gen (LP-Gen)
Pferde mit gepunkteter Fellzeichnung, der sogenannten "Leopardzeichnung" waren schon seit jeher etwas ganz besonderes. Die ältesten Höhlenzeichnungen von Pferden mit Leopardmuster fand man im asiatischen Raum. Diese "getupften" Pferde tragen das Leoparden Gen (LP Gen) in sich. Heute findet man diese Fellzeichnung in den unterschiedlichsten Pferderassen, wie z.B. den American Miniature Horses, freilebenden Mustangs in den USA, Spanischen- und Russischen Mustangs, Noriker, Altai Horses, English Spotted Horses etc., in den verschiedensten Zeichnungen.
Die große Begehrtheit der Leopardzeichnung führte dazu, das Züchter anhand von Verpaarungen und den daraus resultierenden Fell-Ergebnissen herausfinden wollten, wie sich das LP Gen weitervererbt. Festgestellt wurde dabei, dass Pferde mit einer sogenannten "Few Spot" Fellzeichnung, fast immer eine Fellzeichnung aus der Leopardenpalette erzeugten (dabei lag die Fehlerquote nur bei 0,02% von 100%). Hinzu kam, das es unabhängig davon war, welcher Partner gewählt wurde, insbesondere auch einfarbige Partner.
Aus diesen Ergebnissen heraus vermutete man, das diese "Few Spot" Pferde immer ein LP Gen vererbten, somit also zwei LP Gene (LP/LP) haben mussten. Das Leoparden Gen liegt folglich und genetisch gesehen in homozygoter Form, also in Reinerbigkeit vor.
Diese wichtigen Erkenntnisse waren für die Zucht und damit den Erhalt der Leopardzeichnung von großer Bedeutung. Damit dieses LP Gen nicht verloren ging, wählte man meistens einen "Few Spot"-Partner (LP/LP), oder einen Partner, bei dem man aufgrund seiner Fellzeichnung vermutete, das er das LP Gen in homozygoter Form in sich trug. War einer der Zuchtpartner einfarbig, dann wurde der andere Partner immer mit 2 LP Genen ausgewählt, um die Leopard Zeichnung zu erhalten.
Für diese faszinierende Gen-Vererbung wurde 2003 von Wissenschaftlern aus Kanada und den USA das "Appaloosa-Project" gestartet. Ziel dieses Projekts war es, herauszufinden, wie sich das LP Gen vererbt und in den Fellzeichnungen auswirkt. Man wollte den genetischen Stempel finden, der mittels eines Tests, von Haaren mit Haarwurzel, das LP Gen nachweisen konnte.
Im Zuge dieses Projekts wurden folgende und heute bezeichnenden Symbole für das LP Gen festgelegt:
LP: Das Leopard Gen liegt vor und erzeugt eine Leopard-typische Fellzeichnung
lp: Das Leopard Gen liegt nicht vor und erzeugt keine Appaloosa-typische Fellzeichnung
Bzgl. der Fellzeichnung und deren Vererbung ist keine andere Pferderasse wissenschaftlich so erforscht, wie der Appaloosa. Der Grund hierfür liegt sicher auch in der Anzahl der Appaloosas, gibt es doch über 635.000 weltweit registrierte Pferde beim Hauptverband ApHC USA (Appaloosa Horse Club). Quelle: doubleforestranch.ch